La question de la durabilité est devenue centrale dans les débats mondiaux, avec des avancées technologiques prometteuses dans des secteurs variés. Au Web Summit 2024 à Lisbonne, plusieurs experts ont présenté des solutions innovantes pour construire un avenir plus durable. Ces solutions, allant de la fusion nucléaire à l’optimisation des produits grâce à l’intelligence artificielle, redéfinissent les approches face aux défis environnementaux.
La fusion nucléaire : un pari à haut risque, mais aux récompenses colossales
Dr. Anika Stein, PDG et cofondatrice de CAMINNO, a révélé que la fusion nucléaire pourrait être prête à entrer en phase de prototype d’ici 15 ans. Cette technologie, qui génère de l’énergie en fusionnant des atomes, offre des avantages environnementaux majeurs : elle ne produit pas de déchets nucléaires dangereux et réduit les risques de fusion en chaîne.
Interrogée sur les défis financiers, Dr. Stein a déclaré :
« Cela dépend fortement de combien d’argent est investi dans le sujet, car nous avons la technologie et la possibilité de construire un réacteur prototype. Mais cela coûte des milliards, et il reste des questions à résoudre. »
Elle a également ajouté :
« En 2022, au Lawrence Livermore National Lab, nous avons franchi une étape importante en générant plus d’énergie que ce qui était utilisé, un véritable bond vers un avenir meilleur. »
Cependant, le cadre réglementaire reste flou, un obstacle que Stein considère comme critique.
« Le cadre réglementaire n’est pas encore clair, mais il a été décidé aux États-Unis et au Royaume-Uni de ne pas réglementer la fusion comme la fission, ce qui est, selon moi, la bonne approche. »
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Transformer le CO₂ en carburant : une technologie pour la Terre et Mars
Etosha Cave, cofondatrice et CSO de Twelve, a présenté une technologie innovante permettant de convertir le dioxyde de carbone et l’eau en hydrocarbures grâce à des catalyseurs métalliques. Selon elle, cette méthode pourrait non seulement réduire les émissions de carbone sur Terre, mais également fournir du carburant pour des missions spatiales, facilitant ainsi la colonisation de Mars.
« Sur Mars, où l’atmosphère est composée à 95 % de CO₂, notre technologie pourrait fabriquer des matériaux et du carburant sans dépendre de la Terre », a-t-elle affirmé.
Elle a aussi souligné les avantages immédiats pour la Terre :
« Nous voulons créer un monde où les produits que vous achetez sont fabriqués à partir de CO₂, réduisant ainsi l’empreinte carbone, tout en créant des emplois et en stimulant l’économie. »
L’intelligence artificielle : un outil pour la durabilité
Rita Nakazawa de NTT a souligné que l’intelligence artificielle (IA) peut jouer un rôle clé dans la conception de systèmes durables. Cependant, elle a aussi mis en garde contre les besoins énergétiques croissants de l’IA, qui pourraient atteindre 10 % de la consommation énergétique mondiale.
« L’IA doit nous sauver, car la durabilité repose sur la conception de systèmes. Nous devons utiliser l’IA pour comprendre les causalités et les relations au sein de ces systèmes complexes », a-t-elle expliqué.
Nakazawa a également critiqué les objectifs de durabilité constamment repoussés :
« Les objectifs de l’ONU pour 2030 sont maintenant déplacés vers 2040 ou 2050. Il est urgent que les leaders actuels prennent des mesures immédiates. »
Réduction de l’empreinte carbone dans la conception des produits
Logitech, sous la direction de Malin Leschly, a démontré que même des produits de consommation courante, comme les claviers, peuvent être rendus plus durables. En utilisant des plastiques recyclés et des cartes de circuits imprimés plus petites, Logitech a réussi à réduire de 37 % l’empreinte carbone de ses produits.
« Nous appelons cela des plastiques de seconde vie. Trois produits sur quatre chez Logitech utilisent déjà ces matériaux », a expliqué Leschly.
Cette démarche met en lumière l’importance d’une analyse complète du cycle de vie des produits.
« Nous quantifions l’empreinte carbone et examinons chaque étape : des matériaux à la fabrication, jusqu’à la fin de vie du produit. »
Une coopération internationale pour une technologie durable
Pedro Lopes, Secrétaire d’État pour l’économie numérique du Cap-Vert, a présenté une vision ambitieuse pour transformer le pays en un hub technologique.
« Nous investissons dans des infrastructures de pointe et construisons un parc technologique pour servir tout le continent africain », a déclaré Lopes.
Il a également insisté sur le rôle de l’intelligence artificielle :
« L’IA va transformer notre économie. C’est une opportunité unique pour un petit pays comme le nôtre. Nous devons former la prochaine génération à relever ces défis. »
En route vers un futur durable
Le Web Summit 2024 a mis en lumière une vérité essentielle : la durabilité exige des efforts conjoints entre gouvernements, entreprises et citoyens. Des initiatives telles que la fusion nucléaire, l’utilisation de CO₂ pour produire des carburants, et des conceptions de produits innovantes démontrent que des solutions concrètes existent. Cependant, pour réaliser ces ambitions, il est impératif d’allouer les ressources nécessaires et de surmonter les obstacles réglementaires.
Comme l’a si bien résumé Dr. Stein :
« J’aime vivre sur Terre, et je veux la maintenir ainsi. C’est pourquoi nous avons besoin d’énergie propre. »
Avec une telle détermination et une innovation constante, un avenir durable est non seulement possible, mais à portée de main.
